美國百年老店西爾斯百貨15日申請破產保護。《今日美國報》評價，這家企業曾影響好幾代美國人的生活。
西爾斯百貨當天在紐約申請破產保護。截至今年9月，西爾斯百貨首席執行官埃迪·蘭珀特及其對沖基金ESL投資公司持有大約25億美元西爾斯債務。
英國廣播公司(BBC)先前報道，西爾斯百貨在與亞馬遜等電子商務企業的競爭中舉步維艱，已經積累超過50億美元債務。
西爾斯百貨曾是美國零售業的標桿，但未能適應消費者轉向網絡購物的消費潮流。與此同時，巨額債務制約了它的轉型努力。美國彭博新聞社15日提供的數據顯示，自2012年以來，西爾斯百貨已虧損100億美元。
西爾斯百貨一度是美國商業的象征之一。第二次世界大戰后，隨著美國中產階級不斷壯大，西爾斯百貨連鎖店迅猛發展。然而，上世紀80年代，西爾斯擴張至銀行、保險等金融產品領域，逐漸失去在零售領域的領軍地位。上世紀90年代初，沃爾瑪百貨公司取代西爾斯，成為美國最大零售商。
作為西爾斯百貨最大股東，蘭珀特嘗試多種辦法試圖挽救西爾斯，有時甚至動用自己的資金。他已經關閉數以百計虧損店鋪，削減超過10億美元年度開支，以及采取其他措施。
西爾斯部分分支已經進入破產程序。西爾斯加拿大公司1年前破產清算，致使大約1.2萬人失業。2012年，西爾斯加拿大公司從母公司部分剝離。
西爾斯百貨1886年創建。據西爾斯官方網站介紹，創始人理查德·西爾斯當時使用郵寄方式賣表。后來，他與鐘表修理師阿爾瓦·羅巴克合伙。
隨著時間推移，西爾斯的商品目錄不斷豐富。后來，西爾斯百貨在芝加哥建起西爾斯大廈。西爾斯大廈1973年開門營業，成為西爾斯百貨的總部所在地，曾經是全世界最高建筑。后來，西爾斯百貨總部遷至伊利諾伊州。
2007年，西爾斯股價超過每股100美元。2008年金融危機期間，西爾斯股價跳水，此后一路走低，12日報收于每股41美分。(卜曉明)(新華社專特稿)
