互聯網和數字技術的快速發展，正深刻改變著傳統診療模式，遠程醫療得到日益廣泛的應用。世界衛生組織表示，2020—2030年可能是數字技術重塑醫療衛生系統的十年?？梢酝黄茣r空限制的遠程醫療行業增長預期升高。
2月的一天，新加坡26歲的數據分析師林薇樂在外就餐后，出現腹瀉癥狀。朋友推薦她下載了“Doctor Anywhere”遠程醫療服務平臺。她注冊后，只用15秒時間就聯系上一位醫生，隨后進行了5分鐘的視頻連線。3小時后，治療食物中毒的藥品就送到她的家中。林薇樂全程支付了約20新元(1新元約合5元人民幣)的咨詢費和15新元的藥費。
新冠肺炎疫情防控期間，人們宅在家中，各國像林薇樂這樣線上問診的民眾越來越多。
“我們在一周內見證了遠程醫療10年的發展”
借助意大利Telea Medical公司的數字家庭醫療平臺，一名醫生可以利用視頻系統和電子健康檔案，同時對50名患者的病情進行跟蹤和監護。西班牙安達盧西亞電子健康系統公司專門為醫患雙方提供電子健康檔案系統，將患者的健康情況、早期治療過程以及專家意見等信息進行有效綜合。美國谷歌公司旗下的生命科學公司Verily開發了一款應用程序，方便人們查詢附近的新冠肺炎核酸檢測采樣站點。以色列一家醫院的新冠肺炎危重癥護理中心不僅開展遠程診療，還通過遠程方式監測重癥監護室、隔離病房，并與患者互動。
自1月底以來，新加坡在線醫療平臺“Doctor Anywhere”的用戶數量已增加一倍以上。今年3月第二周，美國遠程醫療服務提供商“AmWell”的整體訪問量環比增長250%。在疫情最嚴重的紐約州，遠程醫療訪問增幅高達600%。英國遠程醫療公司“Push Doctor”的每周訂單量同比增長了70%。英國倫敦全科醫生薩姆·威斯利感慨：“我們在一周內見證了遠程醫療10年的發展。”
近年來，各國政府采取多種舉措扶持遠程醫療行業發展。去年，遠程專家門診被納入法國醫保報銷范圍，每位患者每年可報銷6次專家門診相關費用，每名進行遠程診療的醫生還將得到政府提供的最高525歐元的資金支持。自2017年以來，德國部分遠程醫療服務開始納入醫保范疇。德國政府還投入大量資金對遠程醫療進行跟蹤調查，以明確遠程醫療服務的實際效果。3月，英國衛生服務部門要求全國數千家診所開始轉向遠程問診，并對數字服務提供商進行快速審批。美國政府稱，美國將臨時把遠程醫療納入醫療保險中。
1月，新加坡衛生部通過一項法案，擬從2021年起，將遠程醫療行業納入政府監管之下。新加坡《聯合早報》報道稱，政府向遠程醫療從業者正式發放營業執照，是對該行業的認可。一旦發生糾紛，患者可以按照規定程序追究法律責任，有助于增強患者對遠程醫療服務的信心，從而吸引更多人使用遠程醫療。
為患者提供及時、負擔得起的醫療服務
業界人士普遍認為，遠程醫療的最大好處是可以突破時間和空間的限制，為患者提供及時、負擔得起的醫療服務。對于接受過當面診斷的慢性疾病患者和復診患者，遠程醫療可幫助患者在家中進行自我監測并及時向醫生反饋。美國鹽湖城山間醫療保健公司主管克里·帕拉卡尼斯表示，以遠程醫療的形式進行隨訪，有助于醫生了解患者的身體感受并通過遠程監控設備討論相關結果。此外，各地專家也可以通過遠程醫療平臺對同一位患者進行會診。
遠程醫療服務以數字化為基礎，可以顯著降低醫療服務的時間、經濟和環境成本。在分診階段，醫生通過線上診療平臺篩查病癥。輕癥患者可以通過線上就診，不必前往醫院;需要緊急治療的患者，就有機會被迅速轉移進急診室。德國健康創新中心負責人德巴汀表示：“遠程醫療的推廣對資源優化非常有益，醫生可以節約出必要時間應對更加困難的挑戰。”
此外，醫生可以利用碎片化時間提供診療咨詢服務，從而增加收入。在新冠肺炎疫情這一特殊時期，遠程醫療還可以降低醫護人員感染風險。
輿論普遍期待，遠程醫療將彌補區域醫療資源配置不均衡，讓偏遠地區民眾享受到更高質量的醫療服務。
然而，遠程醫療自身存在的局限性也引發不少關注。一是覆蓋疾病范圍不夠廣泛。遠程醫療大多適用于傷風、腹瀉和感冒等常見急性病癥，以及糖尿病、氣管炎等慢性疾病，難以顧及那些需要醫生“望、聞、問、切”判斷病情的疾病;二是遠程醫療服務的質量受到設備和技術條件的限制。遠程醫療的收費標準和醫保報銷比例、如何管控處方藥使用等問題，也有待進一步明確。專家指出，為了提高遠程診療準確度，需要更多運用先進數字技術，并使醫生熟練掌握遠程診療方法和工具。
將向實時交互、資源管理以及人工智能等方向發展
歐盟國家人口老齡化程度較高，醫療健康領域的發展成為關注重點。歐洲聯盟委員會發布報告稱，遠程醫療是歐盟數字化戰略和發展創新型經濟的重要部分。未來，遠程醫療將向實時交互、資源管理、多重任務處理以及人工智能等方向發展，將更具個性化、智能化、安全化特點。據介紹，歐盟將把建立健康數據空間、支持疾病預防科研工作以及藥品和醫療器材研發等作為工作重點。
可穿戴智能設備、虛擬現實的快速發展，也給遠程醫療帶來新機遇。德國百多力公司生產的心臟遙測裝置在與手機連接后，可將實時監測到的心律不齊等數據傳輸至監控中心。法國初創企業“KineQuantum”將術后恢復以及物理治療等以3D和虛擬現實游戲的方式傳輸到移動端，遠程指導患者操作。“5G網絡具有高速率、大容量、低時延等特點，可以應用到遠程監護、查房、會診等場景中。”泰國億旺資訊服務公司全國運營和支持部門負責人瓦西·瓦他納薩說，該公司正在研發5G機器人協助醫生工作。
不少分析人士認為，疫情防控正成為遠程醫療行業加速發展的催化劑。法國遠程醫療服務提供商“Qare”首席執行官奧利維埃·蒂埃里表示：“疫情將進一步改變人們的就醫習慣，市場對遠程醫療行業增長的預期正不斷升高。”世界衛生組織表示，2020—2030年可能是數字技術重塑醫療衛生系統的十年。美國咨詢公司大觀研究今年4月發布報告預測，2027年，全球遠程醫療市場規模將達到1551億美元。
但也有分析指出，疫情結束后，遠程醫療平臺訪問量或將回落。對遠程醫療供應商來說，如何保持現有用戶活躍度，使企業持續實現盈利，也是一個必須思考的問題。
