據外媒報道，太空探索科技公司SpaceX一直在忙于建造它的Starlink衛星星座。到目前為止，該公司已經將350多顆Starlink互聯網衛星送入軌道。但現在，它獲得了另一項關鍵硬件的批準：用戶終端。
據悉，FCC(美國聯邦通信委員會)已批準SpaceX推出運營其衛星互聯網項目所需的多達100萬個地面用戶終端。
這一批準是在SpaceX提出請求近一年后獲得的，有效期為15年。FCC批準的消息是在3月18日的一份公告中宣布的，它是一個全面的許可證，涵蓋了最多100萬個固定地面信號接收站的運營，這些固定地面信號接收站將與衛星系統進行通信。
SpaceX創始人兼首席執行官埃隆-馬斯克(Elon Musk)將這些終端描述為“看起來像架在棍子上的UFO”，并表示任何人都可以很容易地安裝這些終端。它們只有兩個基本說明：插件和指向天空。(用戶終端將配備致動器，以確保它們始終指向正確的方向。)
Starlink項目的目標是提供全球互聯網覆蓋。目前，我們依賴位于地球上空的衛星來傳輸互聯網信號，或者通過蜂窩塔和電纜將其與我們的家庭和企業相連接。然而，這兩個選擇并不總是有效的，而且偏遠和農村地區往往得不到覆蓋，或只能被迫依賴緩慢的互聯網服務。
馬斯克的目標是改變這一點。通過在近地軌道上運營衛星星座，SpaceX希望以負擔得起的價格提供可靠的互聯網覆蓋。最初，小規模的衛星寬帶網絡將達到1584顆，并有可能再增加數千顆。到目前為止，該公司已經獲得了FCC對1.2萬顆衛星的批準，并可能最終尋求許可再發射3萬顆衛星。
但這并不是唯一的衛星互聯網計劃。OneWeb和亞馬遜也有類似的星座計劃。OneWeb也是一家太空硬件設備公司。它已經發射了兩批衛星，每批34顆。它還在2019年發射了首批6顆衛星。它的初始星座預計將由650顆衛星組成。然而，該公司最近遇到了一些財務問題。根據最近的一份報告，OneWeb正在考慮申請破產。
馬斯克曾表示，SpaceX將需要至少400顆在軌運行的Starlink衛星才能實現“小規模”寬帶覆蓋，需要800顆衛星才能實現“適度規模的”覆蓋。這項服務可能會在今年晚些時候首先在美國和加拿大的部分地區推出，隨后很快就會覆蓋全球。
那么SpaceX會需要更多的用戶終端嗎?100萬個用戶終端聽起來令人印象深刻，但它還不足以覆蓋美國所有的家庭，更不用說覆蓋整個世界了。但這沒問題，因為馬斯克表示，目前該公司瞄準覆蓋的地方都是傳統電信公司最難到達的地方。
該項目預計在主要城市不會有很多客戶，因為它的帶寬還不夠高。但對于那些目前沒有享受過互聯網服務的人來說，連接互聯網的機會才是至關重要的。根據聯合國2018年發布的一份報告，全球只有約58%的家庭能夠接入互聯網。
