SpaceX將于2021年底運送3名游客前往國際空間站，進行為期10天的旅游。該公司周四宣布，此次發射將使用獵鷹9號火箭和載人龍飛船。這是SpaceX今年第二次宣布重要的太空旅游項目。
這個太空旅游項目是SpaceX與休斯頓創業公司Axiom Space簽署協議的一部分，后者將負責為這3名游客提供此次旅行的后勤服務。此前已有7名普通人前往過國際空間站，其中1人甚至去過兩次，但這次發射將是第一次完全私人的國際空間站之旅。
這些太空游客將花兩天時間往返于國際空間站，并在空間站停留至少8天，與空間站工作人員共度一段時間。根據外媒的報道，此次旅游的太空飛船船票價格約為5500萬美元，其中一個座位已經訂出。去年美國宇航局(NASA)宣布，將向太空旅游等更多商業活動開放國際空間站。
SpaceX在過去幾年里一直在開發適合載人飛行的龍飛船，用于將NASA宇航員送往國際空間站。該公司近期完成了新型龍飛船的第二次重要飛行測試，展示了逃離爆炸中火箭的能力。搭乘NASA宇航員的首次發射預計將于今年晚些時候進行。
不過，SpaceX關注的不僅僅是與NASA的合作，也在試圖將太空旅游作為潛在收入來源。上月，SpaceX宣布與太空旅游公司Space Adventures合作，在2021年底至2022年初將4名普通人送入地球軌道。
由于多家私營公司已經展示了進入太空的能力，太空旅游近期吸引了更多興趣和關注。理查德·布蘭森(Richard Branson)的維珍銀河最近成為了首家上市的太空旅游公司，該公司計劃以數十萬美元的價格提供幾分鐘的太空失重體驗。亞馬遜CEO杰夫·貝索斯(Jeff Bezos)的藍色起源公司也在研究利用New Shepard火箭提供太空旅游體驗。
到目前為止，SpaceX要比其他公司都更成熟，因此價格也更高。該公司還計劃在未來幾年開展繞月旅游，甚至將人類送上火星。
