科學家查清中國大鯢“血緣譜系”
日前，中科院昆明動物研究所、中科院動物進化與遺傳前沿交叉卓越創新中心車靜研究員、張亞平院士及羅伯特·墨菲教授領銜的國際研究團隊在中國大鯢遺傳多樣性與保護研究上取得重要進展。研究基于基因組水平數據揭示中國大鯢至少由5個物種(有可能為8個)組成，中國大鯢的保護亟須進一步評估和改進。該項研究成果于北京時間5月22日發表在國際學術期刊《當代生物學》上。
“由于缺乏顯著的外部形態差異，中國大鯢長期以來被認為是一個物種。目前我國實施的保護是基于‘中國大鯢是一個物種’的保護措施和市場化的人工養殖、放流增殖，并未對不同地方的種群加以區別對待。”車靜說。
研究組首次探索使用了簡化基因組的方法，在基因組水平對中國大鯢的野生種群開展了群體遺傳學分析。分析發現，中國大鯢并非單一物種，目前研究數據支持至少5個物種的劃分，其分布地與水系分布緊密相關，大致對應黃河、長江、珠江及錢塘江等流域。各物種間分化時間保守估計為4.71—10.25百萬年以前，屬于有較長分化歷史的典型物種。
在養殖場種群中，研究人員還意外發現了另外兩個獨特的支系，加上記錄分布于海拔4000米以上的青藏高原種群，推測中國大鯢有可能包括高達8個物種，但這一結論亟待進一步考察和研究確定。
中國科學院副院長張亞平院士說：“在這樣一個備受關注的大型兩棲動物中突然發現如此多的隱存物種是令人震驚的，這得益于基因組等新分析技術的應用。該發現對于中國大鯢的保護具有重要意義。”
車靜表示，商業目的的人工養殖存在加速物種滅絕的風險：物種之間基因混雜，基因同質化趨于嚴重，多個物種有可能逐漸被其中一種取代。她建議在全國范圍內開展系統普查及遺傳鑒定研究，對商業化養殖的管理作調整，停止無序人工放流行為，增加遺傳背景及疾病篩查防御指導，增設相關保護區，加強以科學為指導的動物保護的公眾教育。
中國大鯢俗稱“娃娃魚”，為中國特有珍稀野生動物，也是世界現存兩棲類中體型最大的物種，體長可達2米，具有極高的進化獨特性，堪稱“活化石”“水中大熊貓”。
據悉，中國大鯢被世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄列為極度瀕危物種，并收錄入《瀕危野生動植物種國際貿易公約》(CITES)附錄Ⅰ，在我國列為國家二級保護動物。(記者吳月輝)
